一般的人就有分别心，他不能理解阿弥陀佛的这个名号的功德，就认为这个愚夫愚妇都能修的法门，那肯定是比较低的，他就会藐视念佛法门。那实则净土法门有它的一个特点，它是三根普被利钝全收的，是由于阿弥陀佛的大平等心，大智慧心，使那些愚夫愚妇，乃至于极恶的罪人，只要他信愿念佛，都能得到往生的利益。

阿弥陀佛发愿是要平等普度九法界众生的，尤其对愚钝的，乃至于三恶道的众生更加了一份悲悯，所以这个名号的功德就是要对这些愚夫愚妇，三恶道的众生有极强的加持力。你只要老实去念，就能暗合道妙，巧入无生，就能跟阿弥陀佛的悲愿感应道交，就能成就往生的大事。

那这样往生，那比在这个娑婆世界大富大贵者那是不可同日而语，他已经是要到极乐世界作菩萨去了。念佛法门所摄的另外的一个根机，就是等觉菩萨，也在这个法门的摄受之内。所以就引用《华严经·入法界品》，这是最后一品，就是《华严经》的第三十九品。以善财童子五十三参来说明一个菩萨修菩萨道，一生成佛的历程。

善财童子在文殊师利菩萨座下开根本智，文殊菩萨指示他南询一百一十城，去参访善知识，首先参访德云比丘，得念佛三昧。他是以十信满心，开始来发菩提心去参访善知识，到了德云比丘座下，就证到了圆教初住位了，那就是法身大士了。参海云比丘又证到了二住了。每参一位善知识，他的那个证位就提高一个阶梯。所以最后到了普贤菩萨座下，这时候善财童子所证的已经是等觉菩萨的这个位次了，与诸佛也齐等了。

在这样的一个证位上，普贤菩萨就教他发十大愿王，这十大愿王是成就如来恒沙功德的一个先决前提，要成就佛果，一定要修普贤十大愿王，是所有菩萨行愿的总纲。那教他修十大愿王，最后是让他回向往生西方极乐世界。往生西方极乐世界干什么呢？就在那边去圆满大乘的佛果。

那普贤菩萨不仅是劝善财童子一人，乃至于华藏海会四十一位法身大士，四十一位不是四十一个菩萨，而是四十一个位次的：十住，十行，十回向，十地。每一个住地里面都有无量无边的菩萨，就称为海众。这个华藏世界海这些海众，没有一个凡夫，也没有一个二乘，都是法身大士。而且华藏世界海有无量的世界种，每一个世界种就有二十重世界。每一重世界都有十不可说不可说微尘数的佛刹。那这样，华藏世界的刹海当中，净土也是无量无边的，但为什么普贤菩萨所指向的净土就是西方极乐世界，而且一定要让他往生，这里为什么？

《华严经》展开的毗卢遮那的法界，他跟西方极乐世界关联甚密。善财童子以及华藏世界四十一位法身大士靠自己的力量修行，最终也能圆成佛果，但为什么一定要善财童子这些菩萨们--到极乐世界去？这里原因可能很多，但我们从《普贤行愿品》所指向的至少有两个原因：

第一是往生到西方极乐世界成佛的速度很快，速疾成佛，比他自力修行的过程要快得很多。这是第一个有去的必要性和价值。

第二个，这可能我们平时不一定会注意，就是往生到西方极乐世界的必要性就是种性的改变。阿弥陀佛属于佛中之王，光中极尊。十方三世佛，阿弥陀第一。那你想，靠自己的修行，这个过程就好像世间有一个--比如世间你很有水平，你在世间，科举进士，做地方官，然后很有能力，最后做到了宰相，做到宰相可能就到顶了。但是如果有一个小孩子，他是皇帝的儿子，是太子，宰相见了他，也得要恭恭敬敬。虽然这个小孩子智慧、能力、学问还没有这个宰相来得全面，但宰相会对他恭恭敬敬。为什么？种性不一样。

所以我们到西方极乐世界去，就是阿弥陀佛的弟子，一去就能得阿弥陀佛授记了。授记，你就等于这个世间的学位，授你学士、硕士、博士学位，那是重点大学、名牌大学，和一般大学授的学位含金量是不一样的。我们到了西方极乐世界，是佛中之王的阿弥陀佛给我们授记作佛。所以从这些意义上来说，往生西方极乐世界，对一切菩萨法身大士都很有必要。所以十方诸佛在他自己的刹土都要称扬赞叹阿弥陀佛的功德，都要发遣他座下的菩萨们都到西方极乐世界去。

这样可见，往生西方极乐世界就是出离两种生死之苦的玄妙之门。出苦，苦就是轮回之苦，我们业力凡夫有分段生死之苦，这些二乘菩萨还有变易生死之苦，那往生极乐世界都能出两种生死之苦，而是成就大乘佛果的捷径，很快，不迂曲。阿弥陀佛四十八大愿加持，令我们在三种不退当中，尤其是念不退当中顿然成佛，不需要经过一个次第。

我们通途的教理，一定是你得初住，再进一步进修得二住、三住，那十住，十行，十回向，十地，那这个过程就像爬楼梯一样的，每一个楼梯每一层你都要爬到。但是你到极乐世界不一定要经过这个次第了，他可能就坐电梯了，他不一定就要经过四十一个阶梯了，所以这就是成就佛果的捷径。